半個月後, 老國主祁邯的死訊傳到鄴城。

一個不祥的念頭自從生出, 就一直徘徊在心底, 如陰雲層層覆在心上, 越積越多。初晴猜想刺殺祁邯的幕後主謀並不是容禦，然而, 她對自己的猜測並沒有多少把握。容禦做過許多她認為不明智的事, 可後來的結果都只是證明了她的天真。每一個看似荒唐的決定，最終的受益者都是她自己。她越來越看不透他, 也越來越不敢相信自己的猜想。她甚至不明白容禦為什麽將她送到這裏，想利用她牽制祁衡，還是另有目的？或許，祁邯遇刺, 幕後的主謀真的是容禦，容禦並不在乎祁邯的立場，他到底想達到什麽目的，只有他自己知道。

就在祁衡的死訊傳到鄴城的第三天，初晴又接到消息，端木楊曾經統領過的五萬將士公然謀反，制造容禦派人刺殺老國主的輿論，煽動暴民襲擊軍營。一些士兵不明真相, 被傳言煽動加入到了叛軍中。城內已經一片混亂, 距驛館最近的北城門的守軍正在與叛軍廝殺，並已經處於敗勢……

這個在北城門的戰場上殺出重圍的士兵向初晴稟報著當前的形勢。初晴靜靜聽著，端木楊雖然被接觸兵權, 並被祁衡帶回了京城，可一個領軍多年的將領在軍中建立的威望不會因為兵權旁落而消失。祁衡雖然解除了端木楊的兵權，但對方多年培植的勢力並非一朝一夕可以瓦解。端木楊的部將公然發動叛亂，而不是來捉拿她，這至少證明了祁衡並沒有懷疑容禦，或者，即使他懷疑容禦，也暫時沒想過遷怒於自己。

這並不是最壞結果，至少她現在的處境還不算是四面楚歌，她可以利用這個機會離開鄴城。所以，她最擔心的並不是自己，而是祁衡。

就在初晴和五千護衛離開驛館之後，端木柔率一萬精兵將驛館團團圍住。她沒有招降，也沒下令進攻，直接一把火燒了驛館。不管驛館中有多少人，不管裏面有什麽樣的埋伏在等著他們，都會隨著大火的蔓延化為灰燼。

大火從斜陽西下持續到夜幕降臨。北風呼號，沖天的火海發出“噗噗”的吼聲。端木柔雙目赤紅，眼底沈積著嗜血的殺意，恍惚間在死亡邊緣掙紮的哀嚎聲陣陣入耳，她瞇著眼睛，美麗的面龐上帶著殘忍的微笑，幻想著洛初晴在火海中垂死掙紮……

火光籠罩的天空下，鉛雲翻滾。不知何時，北風不再猛烈，空中漸漸飄起細碎的雪，密密麻麻的雪粒子沖淡了遠處的火海。火光越來越弱，最後一抹火焰在雪霧中消失。士兵撞開了驛館的大門，昔日華麗的驛館在此時已經是一片廢墟。端木柔沒有放過一個角落，在廢墟中仔細搜查。然而，這裏不但沒有洛初晴，就連一具燒焦的屍體都沒有。可想而知在端木柔趕到之前，這裏就已經空無一人。

晨曦劃過天際，撕裂雲層，在山谷上空形成一團金色的霧霭。七天前的傍晚，在端木柔率軍趕到驛館之前，初晴已經率領五千護衛離開了驛館，從北城門突圍而出。幾千人遭受了幾十場襲擊，幾經輾轉，昨晚進入這個山谷，原來的五千人只剩下了三千人。雖然這三千人依然保持著警惕和高昂的戰鬥力，初晴卻明白，如果沒有援軍，只憑他們的力量是無法離開西涼的。

她不敢小覷叛軍的勢力，想當初李信用了不到一個月的時間就為她招募了三千精銳，還是在小心翼翼不被人發現的前提下。而端木柔卻用了公然散播謠言的手段，聲稱祁邯是被容禦派人刺殺而死，祁衡被她迷惑，將覆仇拋於腦後，何況祁邯的死訊傳到鄴城後，祁衡並沒有下達對她不利的命令，使謠言看上去有了幾分真實性，成功的調動起西涼人對大周甚至對他們現任的國主祁衡的不滿。在輿論的幫助下，如果端木氏有足夠的錢財，在短短幾天裏招募十幾萬軍隊並不是難事。叛軍在攻占鄴城後，還攻占了幾座城池，他們離開了鄴城，卻仍在叛軍的包圍中，城外的地勢更容易尋找藏身的地方，這就是出城的好處了。端木柔除了派兵追擊他們，還要分出兵力攻占別的城池，她能控制的叛軍不會少於二十萬。

而她手下的三千人，如果不斷與叛軍起正面沖突，再不出幾天，兵力就會消耗殆盡。初晴早已派人給煙霞關的守軍傳信，就算消息傳不到煙霞關，煙霞關的守將也會很快知道鄴城發生的事，派軍隊來接應他們。谷中野物豐富，堅守幾天不成問題。

“報！”派去查探的護衛策馬返回，在幾米外停下，來到初晴面前，跪下稟報道；“啟稟公主，叛軍越來越近，人數大概在四五萬之上。”

初晴握緊拳頭，“再探。”

叛軍的前鋒部隊剛進入山谷，迎面撲來的是一輪輪箭雨。

兩萬叛軍四於亂箭之中，而他們的箭也已經消耗殆盡。雙方展開了白刃戰。上千的護衛圍住初晴，形成一個保護圈子。初晴看著她的護衛在殺死數不清的敵人後一個個倒下去，雙眼在不知不覺間已是一片潮濕。上午陽光籠罩著一地的屍體，呈現出刺眼的蒼白。

廝殺持續了半日，初晴身邊的護衛越來越少，遠遠望去，端木柔騎在高大的坐騎上，目光如劍，秀美的臉上籠罩在陰驁的殺氣中。看來，端木柔是一定要殺了自己。她絕望地想，如果她真的死在這裏，而那個遠在彭州的人，終於如願地等到了他想要的結果，那他是否會後悔將她送上這條絕路？

不，她不要他的後悔，也不屑他的難過，這樣的手段太卑鄙！即便她活著，也絕不會原諒他！

護衛形成的防線防線突然被沖開一個口子，刀光劍影，血肉橫飛，無數叛軍揮舞著長刀沖向初晴。初晴手中的劍沒有瞬間停滯，一個個想要她姓名的叛軍被她的長劍刺穿，從馬背是昂栽倒，變成沒有生命的屍體。這是她第二次親手殺人，第一次還是她帶人去襄州救裴曄。而現在的場面比上次更加慘烈，她的心情比上一次更加絕望。她身邊的護衛越來越少，她沒有退路，只要還想多活一刻，就要不停的殺人，殺死所有新想殺死她的人……

“公主小心！”初晴又殺死一個叛軍，突然聽到紫凝的呼喊，下意識回頭，看到紫凝渾身是血，整個人從馬背上墜落。她本能的伸出手，卻連紫凝的披風都沒抓住。

“紫凝！”痛徹心扉的呼喊沖破喉嚨，瞬間，她的心一陣陣抽痛，大腦也變得一片空白，眼前刀光晃動，刺得她睜不開眼，隨即，又是長刀刺入身體的聲音，那個叛軍被護衛一刀刺穿，栽下馬背。

她的劍狠狠刺向另一個叛軍，在心中說，紫凝，我會為你報仇。

就在這時，有一隊不知從何處來的騎兵突然沖入廝殺中，和初晴的侍衛一起斬殺著叛軍。身先士卒的將領身著金色鎧甲，幾乎與金色的陽光融為一體，一個個叛軍倒在他的劍下，騰起的血霧遮不住那張熟悉的面孔，初晴怔了怔，他不是祁衡又會是誰！

而祁衡帶來的軍隊並不多，叛軍的數量卻似乎越來越多，山谷的出口都被叛軍封死，他們奮力拼殺，卻無法突圍，只能攔住叛軍的一次又一次進攻。

天黑之後，端木柔終於停止了瘋狂的進攻。祁衡和初晴一起被困在谷中。這一戰持續了一整天，從早晨到天黑，初晴的護衛只剩下不到五百人，祁衡的軍隊損失了一半。

初晴讓人找到紫凝的屍體，親自將她埋葬。然後，初晴在紫凝的墓前就地坐下，祁衡坐在初晴身邊。

他告訴初晴，他已經處死了端木楊，並調集重兵平亂，叛軍號稱有三十萬之眾，大部分士兵都是新招募的，和身經百戰的軍隊比起來只是一群烏合之眾。等他的軍隊趕到，粉碎叛軍易如反掌。端木柔指揮的這幾萬軍隊是叛軍中唯一的正規軍，表面上他們被困在這個山谷裏，事實上，援軍很快會到，而端木柔卻沒有外援，已經是窮途末路。

初晴問；“你怎麽知道我在這裏？”

祁衡笑了笑，說，“不巧遇上你派出查探軍情的護衛。”

初晴看著他，心中突然生出一個念頭，端木柔的目的到底是什麽？她的行為連容禦都得罪了，還想要以她為人質來要挾容禦嗎？很明顯，端木柔不會這麽傻。站在端木柔的角度，她唯一的出路就是越過重重防線去投靠祁徹，縱然他要以自己為人質，威脅的人，也一定不是容禦。

而她似乎真的得救了，可心情卻越發沈重，那種近乎於絕望的悲傷如鋪天蓋地的寒風，在心口瘋狂的肆虐著。她的心仿佛已經血肉模糊，無以覆加的痛，她卻呼喚不出。

她不知道該對他說些什麽，如果祁衡在聽到他父王遇刺的時候就將容禦列為嫌疑人，並公布端木楊私賣軍需的罪行，果斷將他以叛國罪處死，並強行將她押回京城。那麽所有謠言都會失去說服力，端木楊昔日的部將也不會人人自危，被端木柔挑唆，走上叛亂這條路。

她知道，祁衡何嘗不想這樣做？只是一旦付之於行動，他還有什麽理由善待她？

“你不該來這裏……”她突然憎恨起自己，縱然心中有千言萬語，她能對他說的，只是這些蒼白的話。

祁衡握住她的手，看著含淚的眼眸，雙眼布滿血絲，平靜的聲音裏帶著沙啞；“如果不是因為我的自私，你就不會來到這裏，不會被卷入到這些紛爭中。我種下的果，就該由我自己承擔。你不怪我，我已經很知足了。”他苦澀的笑了笑，繼續說；“你千萬別認為是你拖累了我，就算是給我留一點尊嚴吧。”

“祁衡，”她顫抖的手反握住他的手，是，她本不該來這裏，可現在他冒著生命危險來救她，寧可王位不穩也不肯犧牲她，他用行動證明了他的擔當，她再也說不出一個字來。

“等我們出去，我就派人送你回煙霞關，”他簡單地說，而內心的煎熬卻如正在經歷一場酷刑。

他不確定祁徹是否會趁虛而入，以祁徹的性格是不會放棄這次機會的。或許，他即便平息了端木氏的叛亂，卻不能阻止西涼陷入更長久的動蕩。或許他會失去王位……而這一切的起因都是因為他想得到她，這只是他對她的一廂情願，是他將一切都搞砸了，她是無辜的，他何德何能，有資格讓她與自己共沈淪？

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